Карамбола (Averrhoa carambola)

Українська назва: Карамбола; 
Латинська назва: Averrhoa Сarambola; 
Сімейство: Кисличні (Oxalidaceae); 
Батьківщина: Південно-східна Азія (Шрі-Ланка, Молуккські о-ви); 

Карамбола - це вічнозелене дерево із сильно розгалуженою округлою кроною або чагарник висотою до 5-12м. Плоди карамболи багаті вітаміном С, кальцієм, магнієм і фосфором. Вони використовуються у східній медицині, а також для приготування соку, желе, салатів, пудингів. Нарізані поперек плоду скибочки, що нагадують формою п'ятикутні зірочки, дали карамболі другу назву – "Star Fruit" ("фрукт-зірка"). 
Листя перисто-складні, розташовані по спіралі. Вони складаються з 5-11 супротивних овально-загострених простих листочків, довжиною 4-9 см. Листочки м'які, темно-зелені, гладкі зверху, вкриті білуватим опушенням знизу. Листочки чутливі до світла і збираються докупи на ніч. Якщо листочки згорнулися вдень, то це означає, що рослина пережила шок або перебуває у несприятливих умовах. 
Цвісти та плодоносити карамбола починає у 3-4-річному віці. Більшість сортів однодомні, тобто чоловічі та жіночі; квітки утворюються на одній рослині. Квітки ароматні, до 2 см діаметром, пазушні, на довгих квітконіжках, від рожевого до лавандового кольору. Є сорти як самозапильні, так і ті, що потребують запилення. Плоди дозрівають зазвичай у вересні - жовтні, хоча рослина може цвісти кілька разів на рік. Плід золотисто жовтого забарвлення з тонкою їстівної шкіркою, має овальну форму з п'ятьма витягнутими вздовж плоду ребрами, приємний запах та кисло-солодкий смак. Розмір плоду складає в довжину 6-12 см, в діаметрі 3-6 см. Насіння яйцевидні, сплюснуті, світло коричневі, до 1,2 см в довжину. 
Карамбола любить вологий тропічний і субтропічний клімат. Дорослі рослини можуть переносити нетривалі пониження температури до -2С, проте при тривалих заморозках вони гинуть. Добре росте у приміщенні. 

Легкість вирощування: для початківця; 
Освітлення: яскраве світло; 
Вологість повітря: помірна. При недостатній вологості повітря і грунту карамбола майже повністю скидає листя; 
Полив: полив повинен бути регулярним протягом усього року, грунт не повинен пересихати; 
Розташування: рослина світлолюбна, їй потрібно сонячне місце розташування. Для успішного вирощування необхідно підтримувати високу вологість повітря, регулярно обприскувати і обмивати листя. Взимку бажано знизити температуру до 10-12С і трохи скоротити полив. 
Догляд: 3-4 рази на рік рослину підгодовують мінеральними добривами, що містять N, P, K, Мg у співвідношенні 2:1:2:1, а також мікроелементи. При нестачі заліза, цинку і марганцю у рослини спостерігається хлороз. Карамбола рідко потребує обрізки; 
Розмноження: розмножується насінням і щепленням. Для посадки використовують тільки зріле свіже насіння, оскільки воно швидко втрачає схожість. Насіння пророщують у теплому місці, у вологому торфі або моху. Влітку проростки з'являються протягом тижня, взимку - через 2-3 тижні. Проросле насіння висаджують у легкий грунт і ставлять у теплицю, у добре освітленому місці; 
Пересадка: до грунту рослина не дуже вимоглива, може рости як на піщаних, так і на глинистих грунтах. Але найкраще брати для вирощування родючий суглинок з слабокислою реакцією (рН 5,5-6,5). При лужній реакції грунту виникає хлороз. Обов'язковий добрий дренаж, рослина не терпить застою води; 
Можливі труднощі: до шкідників і хвороб рослина досить стійка, хоча може уражатися нематодою, плодовою мухою, а також грибковими захворюваннями (антракноз, філлостікоз).